Kaum eine Sammlung hat das Erzählen im deutschsprachigen Raum so geprägt wie die der Brüder Grimm. Wer Grimms Märchen kostenlos lesen und herunterladen möchte, findet hier die klassischen Geschichten als PDF und EPUB, ganz ohne Anmeldung und ohne versteckte Kosten. Aschenputtel, Rotkäppchen, Hänsel und Gretel, Schneewittchen und viele weitere Erzählungen stehen frei zur Verfügung. Die Texte sind gemeinfrei, dürfen also gelesen, kopiert und weitergegeben werden. Ideal für den eigenen Bücherschrank und, wie ich finde, vor allem zum Vorlesen am Abend.
Wer waren Jacob und Wilhelm Grimm?
Jacob Grimm (1785 bis 1863) und sein jüngerer Bruder Wilhelm Grimm (1786 bis 1859) waren Sprachwissenschaftler, Juristen und Bibliothekare. Berühmt wurden sie durch ihre Märchen, doch ihr Werk reicht weit darüber hinaus. Jacob legte mit der Deutschen Grammatik einen Grundstein der Germanistik, und gemeinsam begannen die Brüder das große Deutsche Wörterbuch, ein Mammutprojekt, das erst lange nach ihrem Tod vollendet wurde. Die Märchen waren für sie kein bloßer Zeitvertreib. Sie wollten mündlich überlieferte Geschichten festhalten, bevor sie in Vergessenheit gerieten.
Die Kinder- und Hausmärchen: wie die Sammlung entstand
Der erste Band der Kinder- und Hausmärchen erschien 1812, ein zweiter folgte 1815. Die Brüder sammelten die Geschichten nicht auf einsamen Bauernhöfen ein, wie die Legende gern erzählt. Viele Erzählungen stammten aus ihrem eigenen Umfeld, von belesenen Frauen und Bekannten aus Kassel und der Umgebung. Über die Jahre überarbeitete vor allem Wilhelm die Texte immer wieder, glättete die Sprache und schärfte den Ton. Bis zur letzten von den Brüdern betreuten Ausgabe von 1857 wuchs die Sammlung auf über zweihundert Märchen an. Wer die frühen mit den späten Fassungen vergleicht, merkt schnell, wie stark sich manche Geschichte im Lauf der Jahrzehnte verändert hat.
Die bekanntesten Märchen der Brüder Grimm
Einige dieser Geschichten kennt heute fast jedes Kind. Hier eine kleine Auswahl aus der Sammlung, kurz umrissen:
- Der Froschkönig: das Märchen, das die Sammlung eröffnet. Eine Königstochter verliert ihre goldene Kugel im Brunnen, und ein Frosch holt sie zurück. Aus dem Versprechen, das sie ihm gibt, wird am Ende mehr, als sie erwartet hätte.
- Aschenputtel: das benachteiligte Mädchen, das mit Hilfe eines Haselbaums und der Vögel am Grab der Mutter zum Fest gelangt. In der Grimm-Fassung gibt es keine gute Fee, sondern einen verlorenen Schuh und einen Prinzen, der genau hinsieht.
- Hänsel und Gretel: zwei Geschwister, die im Wald ausgesetzt werden und auf ein Haus aus Brot und Zuckerwerk stoßen. Wer dort wohnt, lässt sich leicht erraten.
- Rotkäppchen: das Mädchen mit der roten Kappe, das der Wolf auf dem Weg zur Großmutter überlistet. Am Ende hilft ein Jäger.
- Schneewittchen: die Königstochter, die vor der eifersüchtigen Stiefmutter zu den sieben Zwergen flieht. Der vergiftete Apfel und der Spiegel gehören zu den bekanntesten Bildern der ganzen Sammlung.
Wer nach weiteren Geschichten aus dieser Zeit sucht, wird auch bei anderen deutschen Klassikern, die man gratis herunterladen kann, fündig.
Grimms Märchen kostenlos lesen und herunterladen
Die Geschichten liegen in zwei praktischen Formaten bereit. Das PDF eignet sich gut zum Ausdrucken und behält das Layout auf jedem Gerät bei. Das EPUB passt sich dagegen an die Bildschirmgröße an und lässt sich in Schriftgröße und Zeilenabstand verändern, was sich auf Handy und E-Reader angenehmer liest. Welches Format für Sie das richtige ist, hängt vom Gerät und vom eigenen Lesegeschmack ab. Den kompletten Bestand finden Sie in der gesamten Sammlung. Wer nicht erst herunterladen möchte, kann die Texte auch direkt online im Browser lesen.
Warum sich die Märchen besonders zum Vorlesen eignen
Grimms Märchen sind kurz, klar gebaut und voller wiederkehrender Sätze, die Kinder rasch mitsprechen. Genau das macht sie zu idealem Vorlesestoff. Eine Geschichte dauert selten länger als zehn Minuten, passt also gut in die Zeit vor dem Einschlafen. Manche Passagen sind allerdings düsterer, als man sie aus modernen Bilderbüchern kennt, und das sollte man beim Vorlesen für sehr kleine Kinder im Blick behalten. Als EPUB auf dem Smartphone haben Sie die Texte immer dabei, im Wartezimmer ebenso wie unterwegs. Eine kurze Anleitung dazu gibt der Beitrag zum kostenlosen Lesen auf dem Smartphone.
Sind Grimms Märchen gemeinfrei?
Ja. In Deutschland und in vielen anderen Ländern erlischt das Urheberrecht siebzig Jahre nach dem Tod des Autors. Wilhelm Grimm starb 1859, Jacob Grimm 1863. Ihre Werke sind damit seit langem gemeinfrei und dürfen frei genutzt werden. Sie müssen also weder zahlen noch ein Konto anlegen, um die Märchen zu lesen oder zu speichern. Wenn Sie mehr über gemeinfreie Literatur und ihre rechtliche Grundlage wissen möchten, lohnt ein Blick auf unseren Ratgeber zum Thema gemeinfreie Bücher kostenlos herunterladen. So können Sie sich das ganze Erbe der Brüder Grimm in Ruhe erschließen, Geschichte für Geschichte.