El bar de Bailey

«Fui a la guardería de las calles embarradas de Brooklyn, acabé la enseñanza primaria cuando me casé con Nadine y saqué el primer título en el Pacífico; y este bar, precisamente ahora, me está valiendo un doctorado en Filosofía y Letras. Se podría decir que mi especialidad académica es la Vida, plantado delante de esta parrilla y viendo cómo la puerta se abre y se cierra, se abre y se cierra, conforme entra gente de todo Estados Unidos y parte del extranjero». El café sabe a rancio, la comida es grasienta y los clientes no pueden elegir lo que van a comer, salvo los fines de semana. Y sin embargo, los asiduos al bar de Bailey lo encuentran casi acogedor, tal vez porque Bailey, un tipo bastante simpático que en realidad no se llama Bailey y que conquistó a su mujer Nadine echándole un helado por la espalda, está siempre dispuesto a escuchar sus historias. Estamos en Brooklyn, en 1948, y por este confín del mundo desfilan una serie de personajes que representan lo peor de la sociedad. No son estereotipos de nada ni de nadie, antes bien una curiosa muestra de la infinita capacidad de la especie humana para producir seres únicos e irrepetibles. Y aunque la vida no ha sido muy amable con ellos, en el bar de Bailey no cabe el sentimentalismo; las cosas son como son y las ilusiones tan sólo eso, ilusiones. Gloria Naylor, junto a Toni Morrison una de las voces más prestigiosas de la literatura afroamericana actual, nos va presentando, con su especial sentido del humor y la ironía, una curiosa galería de supervivientes que, eso sí, nunca pierden la esperanza. Con el ritmo de una canción de «blues», aunque siempre a un paso de la farsa, «El bar de Bailey» invita al lector a compartir los avalares que moldean, a veces con resultados imprevisibles, las vidas de los demás.