El escarabajo

Richard Marsh (1857-1915) fue un escritor prolífico. Comenzósu carrera literaria como autor de narrativa juvenil, género que abandonaríamás tarde por la literatura de terror, la policiaca y las novelas románticas. Publicadaprimero como serial en la revista Answers, en 1897 aparece su novela máspopular, «El Escarabajo», obra que muchos críticos relacionan con «Drácula», deBram Stoker. Quiso el destino que «Drácula» y «El Escarabajo» sepublicaran el mismo año, y que la novela de Marsh superara en ventas al clásicode Stoker durante más de una década, antes de que el olvido cayera como unamaldición sobre ella. Pero «El Escarabajo», que se publica ahora por primera vezen castellano, es algo más que una reconocida obra maestra de terror. El lectorencontrará también en sus páginas un entretenido thriller ocultista, lleno desuspense, romance, peligro y humor. Por las brumosas calles de un Londresgótico y nocturno se desliza la figura de un ser misterioso, una criatura deforma y sexo indeterminados, recién llegada del milenario Egipto, que no dudaráen utilizar su capacidad para transformarse y su habilidad para hipnotizar conel fin de cumplir su ciego designio: encontrar a Paul Lessingham, un prometedordiputado que aspira a un sillón en el gabinete británico, y saldar con él unasunto pendiente relacionado con su secreto pasado. La historia se desarrolla en solo tres días y se divide encuatro partes. Cada parte expone el testimonio de uno de sus protagonistas:Robert Holt, indigente abducido por el enigmático extranjero, Sydney Atherton,un científico brillante y cínico amigo de Paul, Marjorie Lindon, novia de Paulde la que Sydney está enamorado, y Augustus Champnell, el sagaz detectiveprivado contratado para resolver el misterio.