La idea de Edad Media

El término de «edad media», nacido de las reflexiones y de las esperanzas de los humanistas, es una convención cronológica que se ha ido consolidando en la cultura de nuestro tiempo como evocador de determinadas representaciones, de otros tantos «imaginarios», unos negativos y otros positivos. Entre los primeros, la pobreza, el hambre, la peste, los desórdenes políticos, la explotación de los campesinos, la superstición popular, la corrupción del clero… Entre los segundos, los torneos, los castillos, las damas, los trovadores, los caballeros fieles y los príncipes magnánimos. Pero frente a la edad media imaginada está la realidad de la investigación histórica armada de la mejor filología y provista de una metodología exigente que estudia cómo se articulaban los distintos poderes en la edad media, el papel de la jerarquía, los señoríos rurales o la hegemonía urbana. ¿Se pueden reconciliar ambas visiones? Es lo que ha hecho Giuseppe Sergi en este pequeño pero densísimo libro: unificar las dos tipologías de imágenes, evitar la esquizofrenia y recomponer la unidad de un período histórico de mil años que constituye para nosotros un espléndido laboratorio, una riquísima cantera en la que nos es dado observar las estructuras y los hombres en un juego abierto, complejo y fascinante. Giuseppe Sergi es profesor de Historia medieval en la Universidad de Turín y uno de los directores del Centro italiano de estudios sobre la Alta Edad Media de Spoleto. Entre sus obras: «I confini del potere» (1995) y «L’aristocrazia della preghiera» (1998).