Las ingenuas

Trigo, tras ser considerado como un auténtico héroe de guerra por la prensa del momento y rechazar el gobierno de la isla de Cuba que le había ofrecido Cánovas, decidio retirarse a su Extremadura natal para terminar la redacción de su primera novela, «Las ingenuas», que decide publicar por su cuenta al no admitir la poca cantidad de dinero que le ofrecía Maucci por los derechos de autor; para ello, se reincorpora como médico rural en Mérida hasta que consigue reunir las cinco mil pesetas necesarias para hacer una edición de lujo (1901) con una tirada inicial de quinientos ejemplares que, con un éxito arrollador, se agotarían en sólo tres meses, convirtiéndose en un auténtico «best seller», tanto en España como en América, permitiéndole cumplir el más grande deseo de su vida: dedicarse de lleno a la literatura. El montaje propagandistico que hiciera de esta su primera novela fue, sin duda, uno de los más sagaces de su época. La acción transcurre en Alajara —salvo la segunda parte que se situa en Ceilán, actual Sri Lanka, y donde traslada su dramática peripecia filipina—, que representa a la ciudad provinciana española de principios de siglo, aburrida y anodina, con costumbres rígidas de hipócrita moral, apegada a la tradición y que renuncia por principio a todo lo que pueda suponer algún tipo de progreso material, y no digamos nada del progreso moral. Este simbolismo resulta patético, sobre todo, en el final de esta novela, donde un grupo de mozuelos sentados al pie de una cruz “perfectamente conservada a pesar de sus doscientos años”, se entretienen, en cambio, rompiendo con piedras las jicarillas del telégrafo o los cristales del tren, bajo la mirada complaciente de sus padres. El motivo argumental básico son ciertamente las relaciones afectivas extramatrimoniales entre Luciano y Flora, su cuñada; pero en torno a ese tema central se van acumulando toda una serie de nuevos temas sobre la educación de la mujer, la moral corrompida de todo un pueblo, el problema colonial, la influencia nefasta del clero, que vistos a los ojos de Luciano terminan por relegar a aquél a un segundo plano y justifican que ese personaje central termine por convertirse en un defensor activo de un orden social y moral más adecuados a la situación concreta del país. Luciano, el protagonista, es un mero trasunto del propio autor y como él, está preocupado por todos los problemas que afectan a una clase media terriblemente conservadora en sus costumbres y que, sin embargo, no termina de ver con absoluta claridad la conveniencia histórica de alinearse con las nuevas tendencias democráticas socialistas para evitar que sus familias quedasen en la indigencia por falta de un capital sólido si, como a él le sucedió, desaparecía por muerte prematura quien con sólo su trabajo mantenía a toda su prole. Los personajes femeninos, sin embargo, no se nos presentan nunca con el sarcasmo y la ironía por los que conocemos a sus homólogos masculinos sino, más bien, con un cierto tono compasivo al considerarlas como las auténticas víctimas de ese sistema. En casi todos los personajes de las novelas de Felipe Trigo, resulta evidente esa influencia negativa que ha ejercido sobre ellos un ambiente moral y social falto del mínimo sentido de justicia en su sentido más amplio; su personalidad aparece condicionada siempre por los lastres que ha dejado en ellos una educación represiva abiertamente enfrentada a sus propensiones naturales. Ya en el prólogo quedan anticipadas las directrices fundamentales de lo que iba a ser todo un programa literario que quería presentarse como la transfiguración literaria del proceso ascensional vivido por la clase media española de entresiglos, cuyas contradicciones entre su incipiente protagonismo político y social y su moralidad marcadamente tradicional, según él, no habrían sido recogidas por nuestros novelistas anteriores. «Las ingenuas», junto con «La sed de amar, Sor Demonio, Los abismos, La clave, En la carrera, El médico rural» y «Jarrapellejos», se han agrupado bajo el epígrafe común de «novelas de crítica social». Esta edición electrónica en formato ePub se ha realizado a partir de la edición impresa de 1930, que forma parte de los fondos de la Biblioteca Nacional de España, manteniéndose las normas ortográficas y tipográficas de esta.