Los valores literarios

Revisar la tradición antes de aceptarla es el propósito que Azorín plantea en estos ensayos sobre literatura española. En la dedicatoria a José Ortega y Gasset, contrapone la continuidad de los valores heredados al examen crítico que propone una nueva generación. Las páginas dedicadas al Quijote trasladan esa actitud a la lectura concreta: frente al estudio limitado a documentos y comentarios anteriores, el autor reclama atender también a los paisajes, las costumbres y los habitantes de la Mancha.

El análisis combina observaciones sobre el estilo de Cervantes con juicios sobre la conducta de sus personajes y las decisiones de sus comentaristas. Otros pasajes exploran la dificultad de aconsejar con sinceridad y examinan las cartas de Juan Valera como testimonio de su carácter y sus aspiraciones sociales. El conjunto permite observar una manera de leer que vincula las obras con la experiencia cotidiana, y resulta útil para conocer los criterios con que se discute y revisa una tradición literaria.