Elbukottak

A fővárosi megélhetés bizonytalansága kapcsolja össze Szomory Dezső elbeszéléseinek világát. A Nyomoruság elején Czittler Magdolna nevelőnői állást keres: a terézvárosi közvetítőintézetben várakozik, miközben szobabérrel tartozik a szállásadójának. Amikor végre egy lipótvárosi lakás küszöbére ér, a reményhez félelem társul. A fiatal nő ruházata, tétovázása és kiszolgáltatottsága élesen kirajzolja a távolságot közte és leendő munkaadói között. A gyerekekkel töltött séták és a másik nevelőnővel folytatott beszélgetések tovább árnyalják ezt a hétköznapi környezetet.

A kötet másik részletében szerkesztőségi társaság vitatkozik egy festményről, állásokról és társadalmi rangról. Kármán elkeseredésében a szakmai előmenetel és a megélhetés gondja találkozik, míg a szalonvendégek fogadtatásáról szóló történet a címekhez igazodó udvariasságot teszi nevetségessé. Ha az emberi kapcsolatok mögötti anyagi függést és a társasági viselkedés apró jelzéseit figyeled, a párbeszédek és a részletező leírások sok kapaszkodót adnak. Az elbeszélésekben a személyes vágyak mellett a környezet elvárásai is erősen alakítják a szereplők helyzetét.