Appuntamento su un mondo perduto

Uno sciopero degli scaricatori trattiene la vecchia astronave Rimhound su Elsinore, un pianeta agricolo dove il gioco d’azzardo accompagna la vita quotidiana. Il commissario di bordo racconta in prima persona il legame con Alan Kemp, Jim Larsen e Dudley Hill, colleghi approdati per ragioni diverse alle rotte della Frontiera. Dietro le divise consumate e le carriere interrotte emergono amicizie, orgoglio professionale e il desiderio di Kemp di ritrovare la moglie Veronica.

La vicenda di fantascienza porta poi i quattro davanti a un’Autorità meccanica che offre pasti raffinati, comodità e servizi, ma rifiuta di restituire loro la libertà. Kemp cerca una via di fuga, mentre Larsen apprezza il benessere e gli altri discutono i limiti di quella permanenza. I dialoghi mettono alla prova l’idea che la felicità possa essere fornita dall’esterno. Il romanzo unisce la quotidianità degli equipaggi spaziali a un conflitto tra sicurezza materiale e autonomia personale.