I coniugi Varedo

Nel salotto di Valeria Inverigo, l'entusiasmo di Diana per il professore Alberto Varedo incontra le battute dello zio Gustavo Aldini. La giovane torna da una conferenza sul dovere e difende con decisione l'uomo che desidera sposare. La madre cerca di accordare le aspettative della figlia con le riserve del fratello. Enrico Castelnuovo affida ai dialoghi questo intreccio di affetto, ironia e giudizi morali, mentre le conversazioni richiamano Venezia e l'ambiente universitario di Torino.

La vita coniugale porta in primo piano la distanza tra i principi dichiarati e i comportamenti concreti. Diana avverte nell'equanimità del marito una forma di egoismo, mentre una bambola inviata da Gustavo alla piccola Bebè risveglia la sua tenerezza per lo zio. Il dono lega la memoria familiare alle tensioni del presente. Il romanzo offre così una lettura dei rapporti domestici attraverso parole, oggetti e pensieri: puoi seguirvi il contrasto tra una morale rigida e la comprensione delle debolezze altrui.