Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura

Giacomo Leopardi annotò per anni, in forma di appunti datati, le idee che gli venivano leggendo e osservando. Questo volume, edito a Firenze da Le Monnier nel 1898, le raccoglie ordinate per anno, dal 1817 in avanti, in migliaia di pagine numerate. Si apre con un'introduzione di Giosuè Carducci e con l'indice dello Zibaldone e gli indici parziali, che aiutano a orientarsi nella varietà degli argomenti.

Una pagina può abbozzare un sistema delle belle arti, dove il fine è il diletto e la meraviglia nasce dall'imitazione; un'altra osserva i comportamenti umani; un'altra ancora analizza la lingua. Nei passi sul latino, ad esempio, Leopardi distingue i verbi frequentativi dai continuativi, con esempi e rimandi a Gellio e al Forcellini. La forma dell'appunto, con richiami alle pagine precedenti, lascia vedere come un'osservazione venga confrontata con esempi e letture. Il libro offre così un'occasione per seguire da vicino il lavoro del pensiero e l'attenzione concreta dello scrittore alla lingua.