Een Bezoek aan de Philippijnsche Eilanden

Vanuit Hongkong vertrekt de verteller per schip naar Manilla, waar hij in het paleis van de gouverneur wordt ontvangen. De onrustige overtocht en de ontvangst geven zijn verslag een persoonlijk vertrekpunt. Hij beschrijft de haven, de rivier de Pasig en Binondo, het district waar kooplieden hun zaken doen en pakhuizen hebben. Zijn belangstelling voor handel en bestuur sluit aan bij het historische overzicht van expedities waarmee het boek opent.

Ook het kerkelijke leven krijgt uitvoerig aandacht. Tabellen over geestelijke gemeenschappen staan naast een beschrijving van een processie door de straten van Manilla. Daarin hebben militairen, geestelijken en bestuurders ieder hun plaats. Je ziet hoe de verteller waarnemingen tijdens zijn verblijf combineert met verzamelde gegevens over de eilanden. Zijn positie in het koloniale bestuur kleurt die blik. Het verslag biedt daardoor aanknopingspunten om zowel de inrichting van het openbare leven als de oordelen van een bezoeker te bestuderen.