Een Haagsch fortuin

Een zorgvuldig onderhouden aanzien verbergt bij De Grootens een nijpend geldprobleem. Deze hoge ambtenaar in Den Haag houdt vast aan een levensstijl die vooral door krediet wordt betaald. Zijn vrouw deelt de zorg om hun beurs, terwijl beiden voor hun dochter Marianne een huwelijk met baron Van Gaalderen wensen. Kleding, beleefdheden en feestelijke ontvangsten dienen om hun plaats in deftige kringen te bevestigen. De verteller laat daarbij telkens zien hoeveel berekening er achter een keurige indruk kan schuilgaan.

Ook geldbeheer krijgt in deze roman een bedenkelijke kant. Wanneer Van Gaalderen hem het kapitaal van een nicht wil toevertrouwen, neemt De Grootens de rol van verantwoordelijke beheerder aan, met schuldeisers in gedachten. Daarnaast voert het verhaal je naar het atelier van de schilder Felman, waar dunne muren en bouwkundige gebreken aanleiding geven tot spot. De combinatie van gesprekken, karaktertekening en ironisch commentaar maakt zichtbaar hoe maatschappelijke rang, financiële druk en persoonlijke verwachtingen elkaar beïnvloeden.