Het leven en de lotgevallen van David Copperfield

Met zijn geboorte in Blunderstone begint David Copperfield aan een terugblik op zijn leven. Zijn vader is dan al overleden, en rond zijn komst worden allerlei voorspellingen gedaan. De verteller beschrijft die verwachtingen met humor en voegt er zijn eigen herinneringen en bedenkingen aan toe. Zo krijg je een verhaal waarin de ervaringen van een kind naast het inzicht van een oudere verteller staan. Opvoeding, familieverhoudingen en opgroeien vormen belangrijke onderwerpen.

Bij een bezoek aan het huis van de ernstig zieke Barkis verandert de toon. David treft baas Peggotty, Emily en Ham in een gespannen huiselijke sfeer. Fluisterende gesprekken, een koude hand en de geluiden van boven maken voelbaar hoe ieder met het verdriet omgaat. Zulke nauwkeurig beschreven ontmoetingen geven deze roman zijn aandacht voor het dagelijkse leven. Je volgt de gebaren waarmee mensen hun zorg en genegenheid uiten. De oude spelling vraagt enige gewenning en geeft de vertaling een eigen karakter.