Langs Holland's stroomen

Een strenge winter legt Gorinchem en zijn omgeving stil, terwijl op de bevroren rivier juist een nieuw soort bedrijvigheid ontstaat. Vanuit die herinnering beschrijft Frans Netscher het belang van de stoombootverbinding tussen Rotterdam, Dordrecht en Gorinchem. De komst van het spoor wekt grote verwachtingen, maar de boten blijven druk bezocht. Netscher zoekt de verklaring in de ligging van de aanlegplaatsen, het comfort aan boord en het rivierlandschap. Reizigersaantallen en tarieven geven zijn beschouwing een concrete economische ondergrond.

Daarna volgt de blik de waterwegen en de steden langs de oevers. De Nieuwe Maas, de Noord en de Merwede krijgen elk hun plaats in het beschreven gebied. In Dordrecht richt Netscher de aandacht op gevels, grachten, de stadspoort en het interieur van de grote kerk. Hij verbindt wat hij ziet met geschiedenis, overleveringen en schilderkunst. Zo biedt de tekst zowel een beschrijving van het reizen per stoomboot als een beeld van de manier waarop landschap, vervoer en stedelijk erfgoed samenhangen.