Noorwegens Letterkunde in de Negentiende Eeuw

De ontwikkeling van een nationale letterkunde hangt hier nauw samen met taal, staatsvorming en het contact met andere landen. R. C. Boer schetst het geestelijke leven in Noorwegen na 1814 en laat zien hoe politieke en economische zorgen de cultuur beïnvloeden. Het optreden van Wergeland en Welhaven vormt het begin van zijn eigenlijke overzicht. Romantiek, de taalbeweging en realisme krijgen vervolgens aandacht, met de verhouding tot Denemarken als belangrijke historische achtergrond.

Bij de bespreking van Ibsen komt de spanning tussen persoonlijke overtuiging en maatschappelijke verwachtingen naar voren. Boer onderzoekt vrouwenfiguren die waarheid en vrijheid vertegenwoordigen, verwachtingen binnen het huwelijk en de macht van de publieke opinie. Een arts die een probleem met het water van een badplaats vaststelt, krijgt bijvoorbeeld tegenstand van verschillende partijen. Je ziet zo hoe literaire ideeën vorm krijgen in concrete situaties. Het boek biedt aanknopingspunten om toneel en poëzie te lezen vanuit de samenleving waarin ze ontstonden.