Van Koningsplein naar Gang Ketàpan

In de achtergalerij van het gezin Roodhuyzen wordt het avondeten voorbereid, terwijl de warmte, het huishoudelijk personeel en de wensen van de kinderen het ritme bepalen. Mevrouw Roodhuyzen controleert de tafel en denkt aan haar bezoek aan de opera. Gonne discussieert met haar vader, Jack vraagt om een pony en Liekie wil haar moeder iets lekkers brengen. Uit zulke kleine botsingen ontstaat een beeld van het gezinsleven in Indië, waarin comfort, vermoeidheid en gezag voortdurend door elkaar lopen.

Naast de gesprekken aan tafel krijgt het innerlijk leven veel ruimte. Ida wordt tijdens een onrustige avond overvallen door herinneringen aan haar zuster Catherine. Een boek dat ze oppakt, roept schaamte op, terwijl haar bezorgdheid om Jacob en Liekie uitgroeit tot angstige voorstellingen. De roman verbindt nauwkeurige huiselijke details met gespannen gedachten. Je leest zo hoe vertrouwde kamers en voorwerpen voor verschillende gezinsleden een heel andere betekenis kunnen krijgen.