O Conde de S. Luiz

A confiança de uma viúva em um administrador de aparência respeitável coloca o patrimônio de sua família em mãos duvidosas. Depois da morte do marido, D. Marianna de Mendonça precisa cuidar da casa e acompanhar os estudos do filho, Manuel. O comendador Felix Justino de Araujo recebe amplos poderes sobre os bens e logo vende uma propriedade, justificando a decisão com previsões alarmantes. O narrador observa com ironia a facilidade com que riqueza, títulos e gestos de cortesia conquistam prestígio.

Em outra frente do romance, Lisboa enfrenta uma crise de saúde, e o hospital reúne personagens de condições sociais diferentes. Martha, filha de um operário, dedica seus dias aos doentes enquanto sofre com a distância de Manuel de Mendonça, comandante de navios. A atuação de Magdalena no cuidado dos enfermos se cruza com as inquietações da jovem. Entre interesses financeiros, afeto e ajuda ao próximo, a narrativa permite observar o peso das aparências e das diferenças de posição social nas relações pessoais.