Shirley

Publicado em 1849, o romance se passa no norte da Inglaterra entre 1811 e 1812, período marcado pela crise da indústria têxtil e pela revolta dos operários contra as novas máquinas. No centro da trama estão duas mulheres de temperamentos opostos: Caroline Helstone, doce e sem recursos, e Shirley Keeldar, herdeira independente e cheia de vontade própria. Charlotte Brontë acompanha suas amizades, seus afetos e as pressões sociais que pesam sobre elas num tempo de fábricas, párocos e conflitos de classe. A narrativa mistura observação realista, ironia e reflexões sobre o lugar da mulher na sociedade. Menos conhecido que Jane Eyre, o livro revela a autora atenta ao mundo do trabalho e às tensões de sua época.