Acı Kahve

Hercule Poirot'nun Londra'daki düzenli sabahı, fizikçi Sir Claud Amory'den gelen telefonla değişir. Surrey'deki evinde çalışan Amory, önemli bir formülün ev halkından biri tarafından çalınabileceğinden kuşkulanır. Poirot'dan hafta sonu konuğu olmasını ve formülü Londra'daki bir görevliye ulaştırmasını ister. Bu davet, emekliliğine rağmen ilginç bir olay bekleyen dedektifin merakını uyandırır; Poirot, Londra'da bulunan dostu Hastings'e de birlikte Surrey'ye gitmeyi önerir.

Evin yemek masasındaki gerginlik, aile üyelerinin bakışları ve kısa konuşmalarıyla belirginleşir. Anlatının ilerleyen bölümünde Sir Claud'un kahvesine ilişkin bir şüphe ortaya çıkar ve Poirot, Dr. Carelli'yi görüşmeye çağırır. Hastings'le yaptığı konuşmalarda dedektifin düzen tutkusu, mizahı ve ayrıntılara dikkati yan yana görülür. Bir ilaç kutusu, bir fincan ve kitaplığın üstündeki toz, konuşmalar arasında dikkat çeken nesnelerdir. Bu polisiye anlatıda merak, kişiler hakkındaki ilk yargılarla küçük gözlemlerin nasıl karşı karşıya geldiği üzerinden kurulur.