Alfred Wegener

Die Umrisse von Südamerika und Afrika passen zusammen wie zwei Hälften eines zerrissenen Blattes. Aus dieser Beobachtung machte Alfred Wegener eine Theorie. 1880 in Berlin geboren, promovierter Astronom, dann Meteorologe und Polarforscher, fuhr er 1906 mit der Danmark-Expedition nach Nordostgrönland und durchquerte 1913 mit J. P. Koch das Inlandeis. „Die Entstehung der Kontinente und Ozeane“ erschien zuerst 1915; die hier vorliegende zweite, völlig umgearbeitete Auflage von 1920 kam bei Friedr. Vieweg & Sohn in Braunschweig heraus, als Band 66 der Reihe „Die Wissenschaft“, mit 33 Abbildungen. Das Vorwort, datiert Hamburg-Großborstel im April 1920, nennt den Klimatologen W. Köppen als täglichen Gesprächspartner und bittet die Leser nachdrücklich, einen Globus zu benutzen, weil ein Atlas die Verhältnisse durch die Projektion verzerre. Wegener antwortet darin auch den Geologen, die seine Kontinentalverschiebung heftig angegriffen hatten. Recht bekam er erst lange nach seinem Tod: Er starb im November 1930 auf dem grönländischen Inlandeis, kurz nach seinem fünfzigsten Geburtstag.