Im schwarzen Walfisch zu Askalon

Im schwarzen Walfisch zu Askalon versammelt, ausgewählt von Walter Jerven als Band 72 der Reihe Die Zeitbücher, Scheffels humorvolle Rastlieder, allen voran das titelgebende Gedicht Altassyrisch. Darin trinkt ein Mann in der fiktiven altorientalischen Kneipe drei Tage lang, bis er steif wie ein Besenstiel am Marmortische liegt, während der Kellner ihm die Rechnung in Keilschrift auf sechs Ziegelsteinen präsentiert und der Hausknecht ihn schließlich vor die Tür wirft, weil sein Geld längst im Lamm zu Niniveh, einer Konkurrenzkneipe, aufgebraucht ist. Scheffel verkleidet in diesem und den folgenden Gedichten das zeitlose Motiv des zechenden, zahlungsunfähigen Gastes in historisierende, oft altertümliche Kostüme und begründete damit seinen Ruf als geistreicher Vers- und Trinklied-Dichter.