Autor

BALDOMERO LILLO (Lota, Chile, 1867 - San Bernardo, Chile, 1923) está considerado como el padre del realismo social chileno así como uno de los mejores exponentes del cuento hispanoamericano de todos los tiempos. Además de tocar muchos otros temas, sus cuentos denuncian la explotación y el sufrimiento de los mineros que conoció muy cerca en su Lota natal. Nacido en esa pequeña ciudad, capital de la industria carbonífera del país, debió abandonar tempranamente sus estudios para trabajar, ingresando como empleado en una pulpería de un establecimiento minero. Afortunadamente, su trabajo le dejaba tiempo para la lectura, afición que heredó de su padre, admirador del escritor norteamericano Bret Harte.

Dostoyevski, Zola, Turguéniev y, mas tarde, Maupassant, Eça de Queiroz, Dickens y Balzac fueron las lecturas que tuvieron mayor influencia en su narrativa. Con ellas logró desarrollar la observación directa y la sensibilidad dramática que imprime a sus personajes y atmósferas, plasmadas con fuerza y sencillez en sus cuentos, sobre todo los relacionados con la actividad minera del carbón.

Ya adulto, se trasladó a Santiago buscando un espacio literario y, al cabo de seis años, en 1903, logró reconocimiento al ganar con Juan Fariña el mas alto lugar de un concurso de cuentos. Consiguió así, la primera publicación en la Revista Católica de Santiago. Este hecho le posibilitó trabajar en el diario El Mercurio y luego colaborar en la revista Zig-Zag. Un año después apareció Sub terra, una recopilación de ocho cuentos mineros. En 1907, apareció su segundo libro, Sub sole, con trece relatos ilustrativos de la vida en el campo y la costa chilenos.

Falleció en 1923, a los 56 años, aquejado de tuberculosis.