Charles Maurice de, prince de Bénévent Talleyrand-Périgord

Talleyrand a servi la monarchie, la Révolution, l’Empire puis la Restauration, et ses « Mémoires » racontent ce parcours du point de vue de celui qui l’a choisi. Évêque devenu diplomate, il n’a jamais quitté longtemps les affaires étrangères, ce qui donne à ces volumes une valeur de document autant que d’autoportrait arrangé. Le « Rapport sur l’Instruction publique » de 1791 vient d’une tout autre veine et propose à l’Assemblée nationale un plan d’école ouverte à tous.