« Morphine » paraît en 1891, au moment où la littérature française se saisit des questions médicales et sociales avec une franchise nouvelle. Le titre seul suffit à dire le sujet. Le choix du mot, sec, sans image, appartient déjà à la manière naturaliste. Jean-Louis Dubut de Laforest y travaille une matière que ses contemporains traitaient plutôt en fait divers.
