Au pays de Cocagne

« Qui plus y dort, plus y gaigne » : le fabliau de Cocagne fournit son épigraphe et son titre au livre d’Hector France sur la principauté de Monaco, paru en 1902. Rares étaient ceux de sa génération à s’être fait voiturer, quarante ans plus tôt, le long de la Côte d’Azur ; villas et palais ont depuis surgi là où poussaient des chardons aux tiges bleues.

Une joueuse gagne et perd avec la même impassibilité. On la surnomme « la Femme aux quarante Crimes » et nul n’en sait rien de plus. Les systèmes de jeu, telle la Montante Blanc, exigent un capital assez considérable sous peine de sauter dès les premiers coups. La descendance mâle des Grimaldi s’éteint en 1731 avec Louis Ier ; un testament de 1454 ouvre à son gendre le droit d’en transmettre le nom, les armes et la principauté.