Celles qui sont restées

Dans une Belgique bouleversée par la guerre, Cécile Gilson s’attache aux femmes qui continuent à vivre au milieu des inquiétudes et des épreuves. Le recueil réunit huit récits, précédés d’une préface d’Albert Giraud. Dès Fantaisie d’ambulance, une salle de soins devient le lieu d’une observation ironique : des infirmières enthousiastes cousent, bavardent et s’affairent auprès des blessés, tandis que les religieuses assurent les pansements. L’élan charitable côtoie l’agitation, les habitudes mondaines et le besoin de se donner un rôle.

À cette peinture collective répond une attention aux sentiments les plus personnels. Dans le passage consacré à Jean, Jeanne écoute Colette parler de son mari, tout en mesurant sa propre peine et l’évolution de son attachement. Les échanges ordinaires laissent paraître la jalousie, les accommodements du cœur et les distances entre les êtres. Ces nouvelles se lisent pour leur regard sur la vie quotidienne en temps de guerre, où les émotions privées rencontrent les secousses de l’histoire.