Illusions

Vingt ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Gorô, ancien officier des transmissions dans la marine, s'échappe de son hôpital psychiatrique de Tôkyô. Il retourne sur l'île de Sakurajima, sur les traces de son passé militaire. Sa route lui fera croiser plusieurs personnes : un étrange représentant de commerce, une femme divorcée et un enfant qui pêche sur le rivage. Sa déambulation est hantée par le souvenir d'un ancien compagnon, le quartier-maître Fuku, qui s'était noyé - peut-être volontairement - en se baignant.

La folie guette cet homme marqué par la guerre, alter ego de l'auteur, oscillant entre l'appel de la vie et celui de la mort...

Issu d'une famille de militaires, Umezaki Haruo (1915-1965) a été mobilisé en 1944 comme officier de transmissions dans la marine. Il débute sa carrière littéraire en 1939, mais c’est son expérience de la guerre relatée dans Sakurajima en 1946 qui le fait connaître. S'ensuit une décennie très productive, durant laquelle il publie plusieurs romans et nouvelles d'inspiration autobiographique ou centrés sur la vie quotidienne de l'après-guerre. Il sera notamment récompensé par le prix Naoki. À partir de 1956, l'auteur souffre d’une névrose d’angoisse et d’alcoolisme chronique. Peu avant sa mort, il écrira encore deux chefs-d’œuvre testamentaires : Kuruidako (Le Cerf-Volant fou) en 1964 et Genka (Illusions) en 1965, son premier roman traduit en français.