dédicace et préface

À FERNAND HIBBERT ET HERMANN HÉRAUX

Vous m’aviez dit, chers amis, quand je vous communiquai le plan à peine ébauché de La Famille des Pitite-Caille : « Allez-y carrément ; ce genre nouveau plaira »

Et pour vous complaire, je me mis à écrire au jour le jour cette modeste histoire. Elle eut, paraît-il, du retentissement puisqu’un matin je reçus en mes bureaux l’aimable visite de M. Frédéric Marcelin, qui me pria de l’inscrire au nombre des mes abonnés, et qui m’apprit — ce qui me causa une agréable surprise — que le pseudonyme de Tic-Tac pour d’aucuns (quelle méprise !) cachait l’auteur d’Épaminondas Labasterre. D’autre part, s’il faut s’en rapporter à l’opinion des amis aussi indulgents que vous, cette audience a eu la vertu de dérider les fronts les plus graves. Une dame, qui souffre du cœur, a même avoué que, long comme un doigt, elle faillit trépasser dans un éclat de rire …

Est-ce là le signe du succès ? Peut-être oui, peut-être non. Je ne sais ce que mon distingué ami Jérémie pensera de mon effort. J’ai fait cependant de mon mieux pour présenter mes personnages tels qu’ils ont été, sans rien changer à leur caractère, à leur attitude, à leur langage, et j’ai tenu à reproduire aussi fidèlement que possible les scènes où ils ont évolué. Ai-je réussi entièrement ? Je m’en remets au public haïtien à qui cette œuvre est spécialement destinée ; mais, pour que vous puissiez partager ma mauvaise ou ma bonne fortune, entre vous deux, chers amis, je me présente à lui, et — sans nulle intention de calbindage — je lui dis : « C’est uniquement pour votre plaisir que j’ai écrit ces pages … Jugez ! »

À vous cordialement

Justin LHÉRISSON

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