La garçonne
Lucien répète son chagrin de ne pas l’accompagner au théâtre et de devoir souper sans elle; Monique Lerbier promet de rentrer dès la fin du spectacle. Ailleurs, dans la cohue, ses admirateurs la happent au passage, puis les lumières s’éteignent et les rideaux de corail et d’or s’entr’ouvrent. Et on discute d’elle: quand une femme trébuche, cherchez l’homme, avance quelqu’un. L’homme, toujours l’homme, grommelle M. Ambrat, qui trouverait plus juste de dire que nous sommes tous le jouet d’énergies qui nous dépassent.
Le scandale n’éclata pas tout de suite. Trois mois après la parution, le tirage atteignait cent cinquante mille, et Margueritte ajouta une postface: ces pudeurs à retardement, écrivait-il, avaient attendu le succès. Il y répondait aux confrères qui avaient jeté leur venin, aux haines politiques et confessionnelles. Zola non plus n’y avait pas échappé.
