Le silence de Perlmann

Le célèbre linguiste Philipp Perlmann organise un colloque dans sa discipline et passe, pour le préparer, cinq semaines avec ses illustres collègues dans un hôtel de la côte ligure, en Italie. Déchiré par la mort de sa femme un an plus tôt, il traverse une période de doute et d'incertitude sur ses propres compétences, et sur sa capacité à répondre aux attentes élevées de ses comparses. De situations tendues en quiproquos grotesques, il se sent de plus en plus acculé ; à force de trahisons, de remises en question et de tentatives de plagiat, Perlmann sera-t-il poussé par ses angoisses au suicide, voire au meurtre ? Le Silence de Perlmann s'inscrit à la fois dans la tradition du "campus novel" et dans celle du roman psychologique. Tourmenté et érudit, son personnage possède malgré lui une puissance comique qui fait tout le sel de ce récit. Ce roman fortement autobiographique, paru en 1997 en Allemagne, est le premier de Pascal Mercier.