Mayerling

Le 30 janvier 1889, on retrouve l’archiduc Rodolphe, héritier d’Autriche-Hongrie, mort dans son pavillon de chasse avec la jeune Marie Vetsera. La cour étouffe l’affaire en quelques heures et fournit trois versions successives.

Claude Anet reconstitue les jours qui précèdent, en s’attachant moins au scandale qu’à la mécanique d’une maison impériale. François-Joseph signe ses actes debout près de la fenêtre, reçoit ses ministres à heure fixe, tient chacun à distance sans jamais hausser le ton. C’est ce contraste qui porte le livre: une administration parfaitement réglée, et en son centre un fils que personne n’écoute. Anet avait été correspondant en Russie et connaissait de près les cours d’Europe centrale.