A kőszivű ember fiai (1. rész)

A kastély díszlakomáján egymást érik a lelkes pohárköszöntők, miközben a ház ura az utolsó órájára készül. Baradlay Kazimir a halála után is irányítani akarja családját: feleségével leíratja rendelkezéseit, és fiai jövőjét is részletesen megszabja. Ödönnek a szentpétervári udvarban szán helyet, mert azt szeretné, hogy fia idővel az ő munkáját folytassa. A családi engedelmesség kérdése így már a nyitó jelenetekben összekapcsolódik a rang, a hatalom és a politikai meggyőződés világával.

Jókai Mór történelmi regényének első részében a magánéleti döntések mellett a közélet vitái is helyet kapnak. Ödön a népiskolák támogatására ajánl fel pénzt, a megyegyűlésen pedig a jobbágyfelszabadításról, a hivatalviselésről és a művelődésről csapnak össze a nézetek. Baradlayné és fia a családfő akaratával ellentétes irányt választanak, amit Rideghváry nyílt rosszallással fogad. A komoly családi jeleneteket a kiváltságaikat féltő szereplők beszédének humora ellenpontozza. Olvasás közben azt követheted, hogyan válik egy család jövőjéről szóló vita a társadalmi változás kérdésévé.