Gli 'ismi' contemporanei

Verismo, simbolismo, idealismo e cosmopolitismo sono le etichette attorno alle quali Luigi Capuana raccoglie questi saggi di critica letteraria e artistica. L'apertura prende la forma di una conversazione sulla letteratura italiana, sul favore accordato ai libri francesi e sulle condizioni del mercato editoriale. Tra obiezioni e repliche, il confronto mette in discussione l'abitudine di giudicare un'opera secondo la sua provenienza o la moda del momento. Il discorso passa poi alla polemica con Ugo Ojetti e alle sue valutazioni della produzione contemporanea.

La riflessione sulle correnti si accompagna all'esame concreto della scrittura. Capuana confronta la voce di una contadina con una narrazione in prima persona, interrogando il rapporto tra linguaggio, personaggio e credibilità del racconto. Le citazioni diventano così materia di un giudizio sulla forma, oltre che sul contenuto. La raccolta offre strumenti per osservare come nasce una valutazione critica e per distinguere il successo commerciale dalle qualità che emergono leggendo attentamente una pagina.