Mesmer e il magnetismo / La vita italiana durante la Rivoluzione francese e l'Impero

Tra Vienna e Parigi, le cure di Mesmer diventano il centro di una disputa che coinvolge medici, pazienti e ammiratori. In questa conferenza Angelo Mosso ricostruisce il periodo dal 1774 al 1784 attraverso documenti, testimonianze ed esperimenti sul magnetismo animale. Dalle calamite applicate alla paziente Esterlina alle prove condotte con Ingenhousze, il racconto segue la nascita di una dottrina e le obiezioni suscitate dalle sue pretese.

Mosso considera questi episodi dal punto di vista della fisiologia, interrogando il rapporto fra fenomeni nervosi, credulità e autorità scientifica. Accanto alle discussioni sulle cure compaiono gli interessi economici: le offerte della corte francese, le quote della Società dell’Armonia e i contratti stipulati con gli allievi. La lettura offre così un caso storico concreto per osservare come testimonianze personali, prestigio e consenso pubblico possano intrecciarsi quando una pratica cerca il riconoscimento della scienza.