De Werken van William Shakespeare

Archiefstukken, herinneringen van tijdgenoten en toneelwerken vormen hier de bouwstenen voor een beeld van William Shakespeare. L. A. J. Burgersdijk verbindt de gegevens over zijn leven met de ontwikkeling van zijn schrijverschap. Het overzicht voert langs Stratford aan den Avon en Londen, met aandacht voor familie, bezit, school en schouwburgen. Beschrijvingen van huizen en de omgeving van Stratford geven het levensverhaal een tastbare achtergrond.

Bij de bespreking van Shakespeare als acteur weegt Burgersdijk getuigenissen en overleveringen zorgvuldig af. Hij verwijst naar Hamlet en naar berichten over rollen die Shakespeare mogelijk speelde. Ook de volgorde waarin de toneelstukken ontstonden krijgt aandacht, omdat die volgens de schrijver helpt om de dichter beter te begrijpen. Je treft daarmee een combinatie van levensbeschrijving en literair onderzoek aan. Voor wie belangstelling heeft voor de samenhang tussen theaterpraktijk en schrijverschap biedt het boek inzicht in de manier waarop bronnen tot een historisch portret worden samengebracht.