Erasmus

Renaissance en Reformatie vormen het historische kader van deze biografische studie. J. A. C. van Leeuwen schetst Erasmus als een geleerde met een sterke liefde voor de klassieke en christelijke letterkunde, een scherp gevoel voor humor en een groot netwerk van correspondenten. Zijn jeugd in Rotterdam, zijn schooltijd in Deventer en zijn verblijf in het klooster bij Gouda laten zien hoe zijn vorming verliep. Daarbij bespreekt de schrijver ook Erasmus' eigen terugblik op zijn opleiding en kloosterleven.

De verhouding tot Luther maakt de spanning tussen geleerdheid en kerkelijke verandering concreet. Erasmus probeert verschillende partijen van nut te zijn, maar krijgt juist daardoor kritiek van beide kanten. Zijn geschrift over de vrije wil en het conflict met Ulrich von Hutten geven die positie verder gestalte. Je leest een portret waarin karakter, studie en godsdienstige overtuiging samenkomen. De uitgesproken oordelen van de schrijver geven bovendien zicht op zijn kijk op Erasmus en de Reformatie.