Reize door Frankrijk

In brieven aan een vriend legt Adriaan van der Willigen vast wat hij onderweg door Frankrijk ziet, hoort en overdenkt. Een tocht met de postwagen van Parijs naar Dyon brengt hem in gezelschap van een priester, een rentenier en wijnkopers. Hun gesprekken over bestuur en politieke voorkeuren staan naast beschrijvingen van maaltijden, overnachtingen en het landschap. Bij Melun bekijkt hij de ligging aan de Seine en vertelt hij over de handel die de stad met Parijs verbindt.

Zijn aandacht gaat even gemakkelijk naar een schilderij in een kerk als naar de manier waarop wol wordt gewassen en gedroogd langs de Lez. Bij een werk van Bourdon bespreekt hij de afgebeelde figuren, de plaatsing en het licht. Ook een bezoek aan de schouwburg krijgt een persoonlijk oordeel. Je leest zo een reisverslag waarin praktische bijzonderheden, historische verhalen en uitgesproken voorkeuren elkaar afwisselen. De briefvorm houdt die uiteenlopende waarnemingen dicht bij het gesprek met zijn vriend.