Verhaal van het vergaan van het jacht de Sperwer

Een schipbreuk bij Korea vormt het begin van Hendrik Hamels verslag van een langdurig verblijf in dat land. Als boekhouder van de Sperwer beschrijft hij wat hij en zijn kameraden tussen 1653 en 1666 meemaakten en waarnamen. Het relaas voert langs het eiland Quelpaert en het vasteland van Korea. De kennismaking met een voor vreemdelingen moeilijk toegankelijk rijk krijgt zo de vorm van een getuigenis van mensen die er door omstandigheden terechtkwamen.

Deze uitgave plaatst het journaal in een breder historisch verband met een inleiding, aantekeningen en bijlagen. Je vindt er ook een kaart en afbeeldingen. In de vragen en antwoorden over het vertrek naar Japan komen herkomst, verblijfplaatsen en ervaringen onderweg ter sprake. Daarnaast beschrijft Hamel handel, goederenvervoer en de ligging van de koninklijke residentie. Juist de combinatie van persoonlijke lotgevallen en praktische waarnemingen maakt het boek interessant voor wie vroege contacten met Korea wil bestuderen.