Vitaulium

Een buitenplaats aan de Vliet wordt bij Constantijn Huygens het vertrekpunt voor poëzie over rust, werk en de mogelijkheden van het dichten. In Vitaulium beschrijft hij Hofwijck bij Voorburg, met aandacht voor planten, bouwen en het plezier van een wandeling. Tegelijk waarschuwt hij dat rijm en verbeelding de werkelijkheid kunnen vervormen. Je leest daardoor zowel een beschrijving van een plek als een beschouwing over de vrijheid die een dichter zich veroorlooft.

Het gesprek met een schipper geeft het gedicht een andere toon. In zijn eigen spreektaal kijkt de schipper naar rijkdom, opleiding en de kansen van mensen die lezen en schrijven hebben geleerd. Daartegenover staan de zorgen van degene die op Hofwijck verblijft en weer naar Den Haag moet. Zo komen het buitenleven en de druk van maatschappelijke verplichtingen naast elkaar te staan. De uitgave bevat ook Spaansche Wijsheit, met vertaalde spreekwoorden, en aantekeningen van J. van Vloten. Voor wie oudere poëzie wil verkennen, bieden de taalverschillen en gedachten over ongelijkheid concrete aanknopingspunten.