Vorstengunst

In het Wittenberg van april 1554 trekt de universiteit studenten uit verschillende landen aan. Na een voordracht van Melanchthon blijven ze in de leerzaal napraten. Hun gesprekken tonen uiteenlopende verwachtingen van het academische leven: geleerdheid kan een roeping zijn, maar ook aanzien verschaffen. Person zit intussen over zijn aantekeningen gebogen. Zijn medestudenten plagen hem om zijn onvermoeibare werklust en noemen hem de gunsteling van hun leermeester.

Later verschuift de aandacht naar koning Erik en zijn wantrouwen tegenover Nils Sture. Bengt Holfeld neemt het voor Sture op en vertrekt tevreden na een vriendelijk gesprek met de vorst. Achter die hoffelijke ontvangst schuilt echter een heel ander oordeel. Deze historische roman laat zo zien hoe overtuiging, eerzucht en afhankelijkheid van macht doorwerken in persoonlijke verhoudingen. Uitvoerige beschrijvingen en gesprekken geven ruimte aan de botsing tussen wat mensen zeggen, wat zij hopen en wat anderen daarin vermoeden.