Menschen im Krieg

Sechs Geschichten aus dem zweiten Kriegsjahr, dem Band vorangestellt die Widmung Freund und Feind zu eigen. Der Abmarsch beginnt im Lazarettgarten einer kleinen österreichischen Provinzstadt, kaum fünfzig Kilometer hinter der Front: Die Brunnen rauschen, Kinder spielen mit den rostroten Blättern der alten Kastanien, und die Wache schickt drei Verwundete ins Haus, die zu dritt auf zwei Füßen und sechs Krücken gehen. Auf den Bänken davor lachen die Offiziere, der Musulmann, der Rittmeister und der Philosoph. Nur der Opernkomponist starrt vor sich hin, seit ihn das Doberdo-Plateau aus dem Gleichgewicht gebracht hat, und weicht der Hand seiner Frau aus. Dann folgen Feuertaufe, Der Sieger, Der Kamerad, Heldentod und Heimkehr.