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En el prolongado número de novelas que integran la saga de Ed McBain pone al descubierto la vida del imaginario barrio de Isola en una innominada megalopolis perfectamente identificable con la ciudad de Nueva York. Isola corresponde a Manhattan del mismo modo que Calm’s Point, Majesta y Riverhead equivalen a Staten Island, Greenwich Village y el Bronx. McBain no quiso utilizar los nombres reales de cada lugar para evitar inexactitudes en cuanto a reglamentos y procedimientos y a la vez para concederse una cierta libertad literaria en el tratamiento de la problemática urbana. Porque la ciudad juega un papel destacadísimo en las historias del Distrito 87. Los ambientes, los paisajes y los problemas ciudadanos se colocan en primer plano alcanzando caracteres protagonísticos hasta llegar, en ocasiones, a eclipsar a las personas. Por eso, aun cuando los relatos de McBain son indudablemente novelas policíacas que siguen el clásico esquema del enigma, añaden siempre a éste la visión de una parcela de la realidad plasmada con frecuencia en los interrogantes sociales que derivan de los latidos de la ciudad, con el indudable resultado de una mayor comprensión hacia los seres desgraciados que se ven impelidos al delito por los condicionamientos que la gran urbe les impone.

Salvador Vázquez de Parga

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