Introducción

~ÍNDICE~

Introducción por Zen Cho

La mujer de terracota

La visión de la ilustradora

Posfacio

por Wang Xing

Introducción

Escribí La mujer de terracota para presentarlo a una antología de relatos steampunk con representación lesbiana, pero no se me da demasiado bien escribir según las normas y la historia acabó siendo más retrofuturismo bisexual que steampunk lésbico.

El único elemento que puede asociarse remotamente con el steampunk es el hecho de que la mujer que le da nombre al relato es una especie de robot: una persona creada por humanos para servir a intereses humanos.

La novia de terracota está inspirada por el famoso ejército de terracota, las esculturas de guerreros enterradas junto al emperador chino Shi Huang, de la dinastía Qin, para que pudieran servirle y protegerle en el más allá. La mujer de terracota está ambientado en mi propia versión de ese más allá y su inspiración bebe de múltiples fuentes.

Una de ellas es el relato de Rudyard Kipling On the Gate, que presenta a los ángeles del cielo cristiano como agobiados funcionarios británicos. Me encantó cómo la historia conjugaba detalles mundanos de la burocracia con la carga dramática inherente a la vida, la muerte y la salvación.

Otra fuente de inspiración fueron, por supuesto, las creencias tradicionales de China sobre la muerte y el más allá. En la cosmología china, el cielo y el infierno se representan como burocracias gobernadas por un emperador y sus funcionarios. Se asume que los muertos tienen las mismas necesidades prosaicas que los vivos. Como la mayoría de nosotros no somos emperadores, no podemos permitirnos un ejército de terracota, pero la tradición es que los familiares vivos quemen ofrendas de papel para sus

difuntos. Estas ofrendas incluyen tanto dinero como coches, ropa de marca, DVDs e iPads, acorde con nuestros tiempos.

También me inspiré en una visita infantil a Haw Par Villa, una extraordinaria atracción singapurense financiada por un magnate de negocios que pretendía educar al público en la cultura y la mitología chinas. Jamás he logrado olvidar aquella vuelta en barco atravesando las torturas del infierno taoísta. ¡Muy intenso para mi yo de seis años!

Me parecía que el más allá chino debía ser un lugar muy estresante; parecido a este mundo, pero con la complicación añadida de los demonios deseosos de castigarte por tus pecados con métodos de lo más desagradables. La mujer de terracota fue mi intento de explorar cómo se sentiría una chica joven arrojada a un mundo como ese.

La protagonista, Siew Tsin, es una adolescente a la que han casado con un hombre mucho mayor y que, al igual que la mujer de terracota, es tratada como un objeto por los hombres que la rodean.

La historia nos muestra lo que ocurre cuando ambas mujeres crecen, se empoderan y descubren cuál es su propósito. Al final, Siew Tsin debe encontrar el valor de rechazar el miedo y el estancamiento propios de la muerte y elegir la vida, que es cambio y turbulencias, pero también esperanza.

Estoy encantada de que La mujer de terracota sea la primera de mis historias que se publique en español y espero de corazón que disfrutes del libro.

Zen Cho

Reino Unido, enero de 2021