Le mot « graf » collé au nom veut dire comte, un titre de noblesse russe que personne n’a retiré au moment du classement. Alexis Konstantinovitch Tolstoï, parent éloigné de Léon, a pris Ivan le Terrible et le XVIe siècle russe pour matière, au théâtre comme en prose. Sa trilogie dramatique sur les tsars reste la partie la plus jouée de son œuvre.
