Rangé dans les catalogues sous graf Leo Tolstoy, forme anglaise de son nom à laquelle s’ajoute son titre de comte, l’auteur de « La guerre et la paix » travaillait à une échelle que peu ont tenue : des centaines de personnages, une nation traversée par l’invasion napoléonienne, des chapitres où le romancier s’arrête pour discuter l’histoire elle-même. « L’enfance et l’adolescence » vient du début de sa carrière, « Ma confession » et « La pensée de l’humanité » de la fin, quand la question religieuse avait pris chez lui le pas sur la fiction.
