Paru en 1915, « Les Trente-Neuf Marches » a fixé une formule que le siècle n’a plus lâchée : un homme ordinaire pris dans un complot, une poursuite à travers la lande, et personne à qui expliquer. Écossais, haut fonctionnaire devenu gouverneur général du Canada, Buchan écrivait ses récits d’aventure en marge d’une carrière politique. « Le Prophète au manteau vert » renvoie le même héros, Richard Hannay, vers l’Orient pendant la guerre.
