L’épouvante, en France au début du XXe siècle, portait un nom de théâtre : le Grand-Guignol, dont Level fut l’un des fournisseurs les plus réguliers. Ses nouvelles tiennent en quelques pages et se terminent presque toujours sur une chute qui retourne la scène. « L’épouvante » et « Les Portes de l’Enfer » relèvent de cette veine cruelle, où la peur naît d’un fait divers ordinaire poussé d’un cran.
