À mon frère le paysan

En s’adressant directement à un cultivateur inquiet pour sa terre, Elisée Reclus fait du travail agricole le point de départ d’une réflexion sur la propriété. À mon frère le paysan défend le droit de celui qui laboure à disposer de ses récoltes et oppose cette situation à celle des grands propriétaires qui tirent leurs revenus du travail d’autrui. Le propos associe l’attachement au sol aux difficultés du petit paysan, soumis aux intempéries, aux prélèvements et aux rapports de force économiques.

Cette brochure développe ensuite un plaidoyer pour l’entraide et l’union des travailleurs. Les communautés agricoles, avec leur répartition des terres selon les besoins, servent d’exemple à une organisation collective. La description des grands domaines du Grand-Ouest Américain introduit une autre image : celle d’une agriculture organisée comme une usine. Ce texte permet de lire une argumentation anarchiste sur les liens entre terre, travail et solidarité, portée par une adresse fraternelle et un ton combatif.