Au portique des Laurentides

Entre les campagnes proches de Montréal et les reliefs des Laurentides, Arthur Buies décrit un territoire dont il souligne les possibilités agricoles. Les plaines, les cours d’eau, les vallées et les montagnes composent une géographie attentive aux paysages comme à l’établissement des colons. Saint-Jérôme occupe une place centrale dans cette présentation : l’auteur y voit le foyer du développement des Cantons du Nord, puis retrace les premiers temps de la paroisse, ses habitations et la construction de son église.

À cette évocation des lieux s’ajoute un portrait du curé Labelle, présenté comme un soutien des familles établies dans les défrichements. Buies rapporte notamment l’accueil que les colons lui réservent à l’Annonciation. Son hommage mêle souvenir personnel, attachement aux habitants et réflexion sur la fragilité de la mémoire. L’ensemble permet de lire côte à côte une description du territoire, une histoire paroissiale et le témoignage d’un auteur sur une figure du peuplement régional.