Correspondance - Lettre du 10 avril 1917

Au front, Olivar Asselin écrit à DeSerres le 10 avril 1917 pour lui raconter la prise des hauteurs de Vimy. Sa lettre mêle les nouvelles reçues des combattants à ses propres expériences près de Neuville-Saint-Vaast. Il décrit les corvées qu’il a conduites sous les obus, l’attente dans les abris et le retour à l’arrière avec d’autres officiers. Le récit garde la trace d’informations encore incertaines, que l’auteur rassemble au fil des témoignages.

L’artillerie, les chars et l’aviation occupent une place importante dans cette correspondance de la Première Guerre mondiale. Asselin commente aussi le comportement des hommes, la neige qui secoue les tentes et la manière dont les journaux racontent les événements. À l’enthousiasme militaire se mêlent des remarques familières, des pointes d’ironie et le souci de transmettre des nouvelles à sa femme. Cette proximité entre observations du terrain et préoccupations personnelles donne à lire la guerre à travers une lettre adressée à un correspondant précis.